Una inteligencia artificial ha predicho cuántas muertes podría causar el satélite soviético de 500 kg en su camino hacia la Tierra a una velocidad de 27.000 km/h esta semana. Se espera que el satélite perdido, lanzado originalmente al espacio hace más de 50 años, se estrelle de nuevo en la Tierra entre el 9 y el 13 de mayo. Como parte de la sonda Kosmos 482, el satélite fue lanzado originalmente al espacio por la URSS en 1972 para recopilar información sobre Venus.
Sin embargo, la sonda sufrió una avería en el motor mientras aún estaba en órbita terrestre y se rompió en cuatro fragmentos. Mientras que los demás fragmentos se quemaron sobre Nueva Zelanda, el último objeto desaparecido, que era el módulo de aterrizaje de la sonda, regresa a la Tierra, según los expertos. Dado que este último fragmento del satélite fue diseñado para aterrizar de forma segura en Venus, es poco probable que se queme al reingresar a la atmósfera terrestre; en su lugar, probablemente aterrice entero.
Esto podría resultar mortal si los escombros colisionan con personas a su regreso, y ahora la inteligencia artificial ha proporcionado información sobre cuántas muertes podrían ocurrir. ChatGPT explicó que si la sonda se estrellara contra una gran ciudad, el número esperado de muertes probablemente sería bajo, pero no nulo, y existen razones para ello.
La primera es la masa y la velocidad del impacto. El chatbot dijo: «Si bien la mayoría de los escombros espaciales se ralentizan durante la reentrada atmosférica, una cápsula de titanio superviviente aún podría impactar a cientos de km/h. Esto podría causar una destrucción similar a la de una pequeña bomba aérea o un gran meteorito».
Otro factor a considerar es el tamaño de la ciudad. ChatGPT continuó: «Una ciudad densa (como Nueva York, Tokio o Bombay) aumenta la probabilidad de que impacte edificios o personas. Un impacto directo en un edificio podría derrumbar paredes o pisos, potencialmente matando o hiriendo a sus ocupantes». También es importante considerar la hora del día en que el satélite impactará contra el suelo.
El bot dijo: «Un impacto nocturno en una zona residencial = mayor potencial de víctimas. Un impacto diurno en un parque o calle = menor, a menos que impacte a una multitud». ¿Cómo se compara esto con eventos anteriores? En 2013, el meteorito de Cheliábinsk, que pesaba más de 10 000 toneladas, hirió a unas 1500 personas, pero no causó muertes. Las lesiones se debieron principalmente a cristales rotos y ondas de choque. Según la IA, la sonda Kosmos 482 es mucho más pequeña que el meteorito, por lo que el radio de la explosión sería inferior a 50-100 metros.
