Elon Musk ha anunciado un cronograma para la primera misión a Marte mientras SpaceX investiga las recientes explosiones de sus pruebas de vuelo. El fundador de SpaceX ha revelado cuándo se espera que un cohete despegue hacia Marte e incluso ha compartido sus ideas sobre cuándo podrían comenzar los vuelos tripulados. Musk cree que los humanos podrían despegar hacia el Planeta Rojo ya en 2029 si todo marcha bien con las primeras misiones. Sin embargo, el multimillonario admitió en su propia plataforma de redes sociales, X (anteriormente Twitter), que 2031 es más probable.
Musk también ha compartido la fecha de inicio de las misiones a Marte, revelando que está previsto que comiencen a finales de 2026. SpaceX ha diseñado el cohete más grande de la historia, de 123 metros de altura, llamado Starship. Este cohete será fundamental en el intento del magnate de colonizar Marte, aunque ha sufrido algunos problemas iniciales durante las pruebas de vuelo. Recientemente, experimentó explosiones a los pocos minutos de su lanzamiento y, en respuesta, SpaceX ha declarado que revisará los datos para comprender mejor la causa raíz de los problemas.
Musk ha tenido la mira puesta en Marte durante la última década, afirmando en 2016 que enviaría la nave espacial Dragon de SpaceX al planeta en 2018. Si bien esto no sucedió, el multimillonario declaró en 2020 que esperaba que su empresa pudiera llevar humanos a Marte en los próximos seis años. Aunque parece que el plazo se ha retrasado más de lo esperado, parece que el jefe de Tesla no se ha dado por vencido. Desde entonces, ha afirmado que la misión inicial a Marte llevará al robot humanoide de Tesla, conocido como Optimus, al espacio y lo aterrizará en el Planeta Rojo.
El robot Tesla se presentó públicamente por primera vez en un evento en 2024 y aún se desconoce su propósito en la misión espacial. La semana pasada, SpaceX lanzó su cohete Falcon 9 a la Estación Espacial Internacional con el objetivo de traer de regreso a dos astronautas de la NASA que se encontraban varados en el espacio desde junio de 2024. Sunita «Suni» Williams y Barry «Butch» Wilmore se embarcaron en una misión de ocho días que se ha extendido durante nueve meses después de que su nave espacial sufriera fallas.
Se espera que finalmente regresen a la Tierra en el cohete de SpaceX mañana (18 de marzo). La NASA cuenta con sus propios recursos para la exploración espacial, con su proyecto de volver a enviar humanos a la Luna.
