Plachetnice se svými elegantními těly ve tvaru torpéda jsou nespornými šampióny rychlosti oceánu. Dokážou se pohánět vodou rychlostí 70 mil za hodinu (112 kilometrů za hodinu) a ostatní mořští živočichové zanechávají v prachu. Tato neuvěřitelná rychlost je činí dokonale přizpůsobenými jejich dravému životnímu stylu. Tyto nádherné ryby preferují chladnější pelagické vody, ty daleko od pobřeží a obvykle hlouběji v oceánu. Lze je nalézt ve všech oceánech Země, což je důkazem jejich přizpůsobivosti. Jejich těla jsou typicky krásně modrá nebo šedá a poskytují vynikající maskování na otevřené vodě.
Nejnápadnějším rysem plachetnice je však nepochybně její jmenovitá hřbetní ploutev, „plachta“. Tato masivní ploutev se může protáhnout téměř po celé délce hřbetu plachetnice a hraje klíčovou roli při jejích vysokorychlostních manévrech. I když vědci stále diskutují o přesné funkci plachty, věří se, že slouží několika účelům. Jedna teorie naznačuje, že se chová jako kýl na lodi a poskytuje stabilitu během těchto výbuchů rychlosti. Jiná teorie navrhuje, že plachta pomáhá s ostrými zatáčkami tím, že funguje jako kormidlo. Může dokonce fungovat jako zobrazovací ploutev, používaná pro komunikaci s jinými plachetníky.
Kromě impozantní rychlosti se plachetník může pochlubit další pozoruhodnou adaptací pro lov: svým dlouhým, ostrým zobákem. Tento účet připomíná meč a používá se k sekání a omráčení kořisti předtím, než se plachetník vrhne na zabití. Plachetníci jsou známí tím, že svou působivou rychlost ve spojení s tímto účtem využívají ke stádu hejn menších ryb, což z nich dělá snadnější cíle.
Navzdory své impozantní lovecké zdatnosti čelí plachetníci bohužel hrozbám. Nadměrný rybolov a ztráta stanovišť vytváří tlak na jejich populace. Naštěstí probíhají snahy o ochranu, aby se zajistilo, že tito úžasní mořští démoni rychlosti budou i nadále zdobit oceány po další generace.
