Cuando una impresionante desconocida me ofreció 500 dólares por hacer de su novio durante tres horas, pensé que era dinero fácil. No tenía ni idea de que decir que sí me atraparía en una red de manipulación que casi destruye todo por lo que había trabajado.
Me llamo Anthony y, hasta hace seis meses, pensaba que tenía la vida resuelta.
Tenía un trabajo decente en una empresa mediana de marketing, un pequeño apartamento que podía permitirme y, lo más importante, ingresos suficientes para ayudar a mantener a mi anciana madre. Ella lo había sacrificado todo para criarme después de que papá se fuera cuando yo tenía 12 años.
Ahora me tocaba a mí cuidar de ella.
Mientras la mayoría de los chicos de mi edad se casaban y formaban una familia, yo estaba centrado en ascender en la escala empresarial.
Cada mañana, me levantaba a las seis, tomaba mi café y me lanzaba de cabeza al trabajo. Mis colegas me invitaban a tomar algo, pero yo solía negarme. Tenía objetivos que cumplir, proyectos que terminar y un ascenso que ganar.
“Tienes que salir más, Anthony”, me decía casi a diario mi compañero Jake. “Tienes 32 años. ¿Cuándo fue la última vez que tuviste una cita?”.
Yo me encogía de hombros y le decía que estaba demasiado ocupado.
La verdad era que no tenía tiempo para relaciones.
Entre el trabajo y ayudar a mamá con las facturas médicas, salir con alguien me parecía un lujo que no podía permitirme. Además, estaba contento con mi rutina. Trabajar duro, ahorrar dinero y labrarme un futuro.
Era sencillo y seguro.
Mi jefe, David, se había dado cuenta de mi dedicación.
Me había llevado aparte unos meses antes y me había insinuado que pronto podría abrirse un puesto de dirección. Aquella conversación me mantuvo motivado durante las largas noches y los plazos estresantes.
Este trabajo era mi billete hacia la seguridad económica, tanto para mamá como para mí.
Me encantaba lo que hacía. La estrategia de marketing era algo natural para mí, y ver el éxito de las campañas me producía verdadera satisfacción. Mis compañeros me respetaban y había entablado relaciones sólidas con los clientes.
Todo encajaba exactamente como lo había planeado.
Entonces llegó aquella tarde de sábado de finales de septiembre.
Estaba sentado en mi cafetería favorita, poniéndome al día con los artículos del sector y disfrutando de mi único día libre, cuando mi mundo perfectamente ordenado se puso completamente de cabeza.
Fue entonces cuando conocí a Meredith.
Estaba a medio leer sobre tendencias de marketing digital cuando noté que alguien se acercaba a mi mesa.
