Una importante ciudad con una enorme población de nueve millones de personas ha sido designada como posible objetivo del satélite soviético que se estrellará contra la Tierra esta semana. El satélite perdido fue enviado al espacio por primera vez hace más de 50 años como parte de la sonda Kosmos 482. Fue lanzado por la URSS en 1972 para recopilar información sobre Venus. Sin embargo, la sonda sufrió una avería en el motor mientras aún estaba en órbita terrestre y se partió en cuatro fragmentos.
Mientras los demás fragmentos se quemaron sobre Nueva Zelanda, el último objeto desaparecido, que era el módulo de aterrizaje de la sonda, regresa a la Tierra, según los expertos. Con un peso de 450 kg, el satélite podría causar daños en su camino hacia la Tierra a una velocidad de 27.000 km/h esta semana. Y hay una ciudad en particular a la que algunos expertos creen que podría dirigirse directamente. El Reino Unido se consideraba el blanco de los desechos espaciales y ahora parece que podría aterrizar en Londres. Como capital del Reino Unido, Londres tiene una enorme población de casi nueve millones de personas y podría ser el destino del satélite perdido hace mucho tiempo.
Está previsto que la sonda regrese a la Tierra en algún momento de esta semana, y los expertos predicen que podría reingresar a la atmósfera del planeta en 14 horas antes y después de las 8:34 BST del 10 de mayo. Dado que este satélite fue diseñado para aterrizar de forma segura en Venus, es improbable que se queme al reingresar a la atmósfera terrestre; en su lugar, probablemente aterrice entero. Esto podría resultar mortal si los restos colisionan con personas a su regreso.
En declaraciones al Daily Mail, el Dr. Marco Langbroek, rastreador de satélites y astrónomo de la Universidad Tecnológica de Delft, cree que el satélite soviético regresará a la Tierra en algún punto entre las latitudes 52 grados norte y 52 grados sur.
El satélite fue lanzado al espacio por primera vez hace más de 50 años. Langbroek añadió: «Los riesgos no son particularmente altos, pero tampoco nulos». En una entrada de blog, el Dr. Jonathan McDowell, astrónomo que rastrea las reentradas de satélites, escribió: «El vehículo es denso pero inerte y no contiene materiales nucleares. No hay motivo de preocupación, pero no querrás que te golpee en la cabeza». Continuó: «En ese caso, supongo que tendrá la probabilidad habitual de una entre varios miles de impactar a alguien». En declaraciones al Daily Mail, McDowell añadió: «Si esto causara daños, o peor aún, hiriera a alguien, el gobierno ruso sería responsable».
